Los Puerto Rico Islanders actuales campeones de la USSF-D2 estrenaron la temporada de la novedosa NASL con un espectacular triunfo al ritmo de 2-1ante el Carolina Railhawks en el WakeMed Soccer Park en Cary NC. La tropa naranja, vestida con uniforme azul cielo, batalló hasta con lluvia y neblina para sacar los primeros tres puntos en la inaguración del torneo y una anticipada revancha de la pasada serie final disputada entre estos dos grandes equipos.
El once titular de la tropa estuvo compuesto por Burse en la portería, Jay Needham y Logan Emory de centrales, Scott Jones por la izquierda y Martinez por derecha se encargaban de la saga naranja. En el mediocampo algunas caras nuevas con el debut oficial en el fútbol profesional de Tyler Wilson jugador de la seleccion national de Puerto Rico, otra cara nueva es Pitchkolan que se junto a los regulares Telesford y Joshua Hansen, Nick Addlery y Faña en el ataque completaban el dibujo 4-4-2 del técnico Clarke. Martin, Cunningham, Salem, Ly, Van Schaik, Bouraee y David Foley eran los suplentes, la gran baja era el capitán Noah Delgado quien esta fuera por lesión. Nick Addlery portó la cinta de capitán en el terreno.
Con el marcador 0-0 luego de una gran atajada de Burse, el partido fue detenido por lluvia y reanunado a las 9:10pm. Al minuto 33 luego de una serie de remates de los Islanders Josh Hansen recibió un balón en rebote y sin pensarlo dos veces la guardó en la red para poner el 1-0 para los PRIslanders. Al Min 59 el ex Islanders J. Steele le cometió una falta durisima a Scott Jones lo que le costo una segunda amarilla y roja automatica dejando a su equipo con 10 hombres. Sin embargo los Railhawks jugaron mejor con uno menos generendo una cantidad de llegados peligrosas entre Watson, Frank y Campos. Tanto jugó el Railhawks frente a la portería de los islanders que consiguieron un controversial penal. Etienne Barbara puso el 1-1 al minuto 86 y algunos fanaticos naranja recordaron el nombre de "Los Tielanders".
Cuatro minutos fueron añadidos lo suficiente para que la tropa naranja sacara la casta de campeón y defendiera su orgullo. El ataque naranja se intensifico consiguiendo algunos tiros de esquina y otros a distancia pero el portero local Knighton estaba imbatible. Sin embargo fue en un tiro de esquina que el central Jay Needham apareció en el minuto 93 con un cabezazo que puso el lapidario 2-1. Para sumar un detalle a la nueva rivalidad entre estos dos equipos, los isleños le propinaron a los Railhawks la primera derrota en su historia en un juego de inaguración en casa.
Los Islanders comenzarán su participación en la Copa de Campeones de la CFU el 23 de abril en el Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón cuando reciben la visita de Walking Boyz de Surinam. La Tropa Naranja tendrá su inauguración de la NASL en casa el 26 de abril cuando reciben al Minnesota Stars en La Islandera.
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